Les fortifications
Si de premiers éléments d’enceinte ont bien été identifiés au cours des fouilles archéologiques, et datés de la première moitié du XIe siècle, ils ne concernent que le côté nord de l’abbaye (actuel emplacement du logis abbatial).
L’ensemble des fortifications, tours et courtines complétées par les douves, qui encercle aujourd’hui le site, fait probablement partie des travaux effectués sous l’abbatiat de Raoul du Fou, à la toute fin du XVe siècle.
La volonté de doter l’abbaye d’un système défensif s’observe également dans les nombreuses archères-canonnières perçant les murailles.
Les tours ont subi des réaménagements ultérieurs, certaines changeant même de fonction au cours du temps (prison, logis…).
Les fortifications côté sud sont percées d’un nouvel accès au début du XVIIe siècle, sous l’impulsion des moines mauristes. Un pont-levis, substitué un siècle plus tard par un pont dormant, permet alors d’améliorer les liaisons entre l’abbaye et un quartier de bourg nouvellement développé.